Gli eteri di difenile polibromurato, o PBDE, sono sostanze chimiche ignifughe che si trovano ovunque: tappezzeria, moquette, tende, dispositivi elettronici e persino prodotti per l’infanzia. Noti per alterare gli ormoni e persistere nell’ambiente, questi inquinanti sono stati rilevati nell’acqua, nel suolo, nell’aria, nei prodotti alimentari, negli animali, nei tessuti umani e persino nel latte materno.
Uno studio sui topi dell’Università della California, Riverside, pubblicato nel Archivi di tossicologia riporta che l’integrazione probiotica può ridurre gli impatti negativi dei PBDE sullo sviluppo neurologico, sul comportamento e sul metabolismo.
“L’esposizione ai PBDE durante il periodo perinatale produce un comportamento di tipo autistico e una sindrome metabolica nei topi”, ha detto Margarita C. Curras-Collazo, professoressa di neuroscienze che ha guidato lo studio. “Questi composti interrompono anche il microbioma intestinale, che è stato collegato alla salute del cervello e del metabolismo. Il nostro studio mostra che l’integrazione della dieta materna con i probiotici Limosilactobacillus reuteri può aiutare a prevenire questi effetti negativi.”
L.reuterio LR, risiede tipicamente nel tratto digestivo, dove genera acido lattico. Inoltre, può essere trovato nei fagioli, nei carciofi e nelle patate dolci e negli alimenti fermentati come il pane a lievitazione naturale, nonché nel miso, nel kimchi e nei crauti. È spesso incluso negli yogurt e in altri latticini e, quindi, è facilmente accessibile.
I ricercatori hanno esposto le madri topo ad una miscela di PBDE o ad un controllo (olio di mais) durante la gravidanza e l’allattamento. Ciò è stato fatto per un periodo di dieci settimane per modellare il tipo di esposizione a cui devono far fronte gli esseri umani. Ad alcuni topi è stato somministrato LR. I ricercatori hanno poi esaminato la prole per i parametri di sviluppo durante il periodo postnatale e per il comportamento durante l’età adulta.
Hanno scoperto che la prole maschile esposta ai PBDE aveva un ritardo nell’aumento di peso corporeo. Inoltre, l’eruzione degli incisivi aveva un tempismo anomalo.
“Con nostra sorpresa, abbiamo scoperto che il trattamento con LR ha prevenuto ritardi nell’aumento di peso maschile e ha contribuito a normalizzare i tempi di eruzione dei denti in entrambi i sessi”, ha detto Elena Kozlova, una studentessa di dottorato che lavora nel laboratorio di Curras-Collazo e co-autrice dell’articolo.
Secondo Maximillian Denys, studente di medicina dell’UCR e co-primo autore, questo è stato un risultato particolarmente significativo.
“Il basso peso alla nascita, tra gli altri marcatori dello sviluppo, è un predittore consolidato dei risultati sulla salute degli adulti”, ha affermato. “Purtroppo, le popolazioni svantaggiate e con un basso livello socioeconomico sono colpite in modo sproporzionato in termini di esposizione agli inquinanti e di conseguenze sulla salute”.
Il gruppo di ricerca ha anche scoperto che la prole femminile esposta mostrava uno scavo esagerato e un’iperattività in età adulta; LR ha mitigato questi effetti. Inoltre, il metabolismo del glucosio e i livelli di insulina sono migliorati nella prole di femmine adulte esposta alla miscela di PBDE a cui è stata somministrata direttamente anche LR.
“La terapia probiotica materna con LR ha corretto la maggior parte delle anomalie comportamentali e metaboliche causate dall’esposizione al PBDE”, ha detto Kozlova. “Abbiamo somministrato alla prole i probiotici attraverso la madre, il che è un modo molto efficace per mitigare gli effetti dei PBDE con un basso rischio per la prole in via di sviluppo.”
Secondo Curras-Collazo, l’uso di terapie focalizzate sul microbiota intestinale prima della nascita attraverso la madre può aiutare a proteggere dalle malattie dello sviluppo e dell’adulto legate a esposizioni tossiche. Il gruppo di ricerca ha scoperto che la miscela di PBDE influenzava il microbioma intestinale in modo dipendente dall’età e dal sesso. L’integrazione materna con LR ha promosso la diversità dei batteri intestinali nelle cucciole e ha prevenuto i cambiamenti in questi batteri nei cuccioli maschi.
“I cambiamenti nei batteri intestinali innescati dai probiotici possono contribuire a questi miglioramenti”, ha detto Curras-Collazo. “Comprendendo meglio come interagiscono i probiotici e le tossine ambientali, possiamo utilizzare queste terapie come interventi precoci per mitigare i problemi di salute a lungo termine causati dal trasferimento di sostanze inquinanti dalla madre.
“Sebbene i nostri risultati debbano essere replicati, suggeriscono che possiamo agire per salvaguardare la salute dei nostri bambini dalle sostanze chimiche tossiche per le quali non esistono strategie per rimuoverle dal nostro corpo”, ha aggiunto. “Forse, attraverso i probiotici nella nostra dieta, possiamo mettere al lavoro il nostro microbiota intestinale per mitigare gli effetti tossici e proteggere la nostra salute”.
Curras-Collazo, Kozlova e Denys sono stati affiancati nello studio da altri ricercatori dell’UCR: Rui Liu, Anthony E. Bishay, Elyza A. Do, Varadh Piamthai, Yash V. Korde, Crystal N. Luna, Artha A. Lam e Dottor Ansel Hsiao.
Lo studio è stato sostenuto da UC Riverside, UC-Hispanic Serving Institutions Doctoral Diversity Initiative, Danone North America Gut Microbiome, Yogurt and Probiotics Fellowship Grant e National Institutes of Health. Il contenuto di questo articolo non rappresenta necessariamente le opinioni ufficiali del National Institutes of Health.
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